Presidente da Cooperacre e produtor na Reserva Chico Mendes, ele foi à Semana Internacional do Café em busca de compradores que paguem melhor pela produção das famílias acreanas.
José Rodrigues de Araújo chegou à Semana Internacional do Café (SIC), em Belo Horizonte, com um robusta premiado logo na primeira safra e uma tarefa como presidente da Cooperacre: encontrar compradores para o café de outros produtores do Acre.
Em sua estreia na feira, começou a fazer contatos no primeiro dia. Em entrevista ao Correio OnLine, disse que quer vender também para fora do país e que o resultado da negociação precisa aparecer no preço pago às famílias.
“Espero aqui a gente poder fazer muitos negócios e conseguir botar o nosso café para o exterior e valorizar, não só o meu, como o café dos demais produtores do estado do Acre”, afirmou. De Araújo destacou que mulheres, jovens e idosos participam do trabalho nas propriedades. Para ele, receber um preço melhor pela produção ajuda a pagar as contas e dá às famílias condições de permanecer na terra.
Na Reserva Extrativista Chico Mendes, onde planta no ramal do Icuriã, em Assis Brasil, ele vê o café como uma fonte de renda que pode se somar à borracha, à castanha e ao cultivo de arroz e feijão. A decisão de plantar veio quando a prefeitura passou a incentivar a cafeicultura no município. O que pesou, segundo ele, foi uma questão prática de quem mora longe: quando a chuva dificulta a passagem pelo ramal, o produtor pode guardar o café e esperar que a estrada volte a dar condições de escoar a safra.
“A gente precisa cuidar de quem cuida da floresta”, disse De Araújo. Ele defende que manter a mata em pé precisa trazer retorno financeiro a quem vive do extrativismo. Na própria lavoura, cercada de floresta, diz que vê muitas abelhas no cafezal pela manhã. Os macacos-prego também aparecem e já comeram parte dos frutos, o que rendeu uma brincadeira entre os produtores da região. “Não tenho dúvida nenhuma que a natureza tá prestando essa assistência técnica pra mim”, disse.
A assistência técnica para conduzir a lavoura, conta ele, fez falta. De Araújo aprendeu no dia a dia e, já na primeira colheita, alcançou 85,91 pontos e o segundo lugar no QualiCafé 2026. O robusta apresentou equilíbrio e notas de doce de leite, mel, caramelo, frutas e flores na avaliação sensorial do concurso. Em Belo Horizonte, o lote integra a seleção dos 15 finalistas apresentada no estande do Acre.
Antes de disputar o QualiCafé pela primeira vez, De Araújo dizia aos amigos que queria ficar pelo menos em segundo. Agora, enquanto procura compradores na feira, já faz planos para a próxima safra. “Eu quero trazer o primeiro lugar. Vou me esforçar para isso.”