Centenas de pessoas estão desaparecidas após uma avalanche de gelo e rochas provocar uma inundação devastadora na região de fronteira com o Tibete.
Um cenário de destruição tomou conta de comunidades do Nepal nesta quarta-feira (26), depois que uma enorme quantidade de água, lama, pedras e outros detritos desceu pelas montanhas do Himalaia e atingiu cidades e vilarejos próximos à fronteira com o Tibete, na China.
Casas foram destruídas ou ficaram cobertas pela lama, veículos foram soterrados e estradas, pontes e instalações de geração de energia foram arrastadas pela força da água. Imagens feitas após a tragédia mostram a dimensão dos estragos principalmente nos distritos de Rasuwa e Nuwakot.
Até a atualização mais recente, pelo menos **95 pessoas haviam morrido no Nepal**. No lado chinês da fronteira, autoridades confirmaram outras três mortes. Centenas de pessoas continuam desaparecidas, entre moradores, trabalhadores, integrantes das forças de segurança e turistas estrangeiros.
Somente entre os viajantes que estavam na região, **341 estrangeiros foram dados como desaparecidos**, segundo informações do Ministério do Turismo do Nepal divulgadas pela Reuters. Entre eles estão cidadãos de diferentes países.
O que provocou a tragédia
As autoridades ainda investigam a origem exata do desastre. As informações preliminares apontam que uma avalanche de gelo e rochas atingiu o rio Lhende Khola, desencadeando uma forte onda de inundação que avançou pelos sistemas dos rios Bhote Koshi e Trishuli.
Um terremoto de magnitude 4,4 foi registrado na região poucos minutos antes da chegada da avalanche, levantando a hipótese de que o tremor possa ter provocado o deslocamento de gelo e rochas. A relação entre os dois eventos, porém, ainda não foi confirmada.
A força da correnteza arrastou construções e atingiu projetos hidrelétricos. O Ministério da Energia do Nepal informou que cerca de **430 megawatts de geração de energia** foram afetados pela tragédia.
Centenas de desaparecidos
As equipes de emergência enfrentam dificuldades para chegar a algumas das áreas mais atingidas. O transbordamento dos rios, estradas destruídas e a grande quantidade de lama e detritos dificultam o acesso aos locais onde ainda há desaparecidos.
O governo mobilizou militares e policiais para as operações de busca, resgate e retirada de moradores das regiões de risco. Helicópteros também estão sendo empregados nas operações.
O perigo ainda não passou. Especialistas e autoridades acompanham um bloqueio em um trecho do rio na região da fronteira, que pode aumentar o risco de uma nova onda de inundação. Moradores de áreas próximas aos rios foram orientados a procurar terrenos mais elevados.
O volume de água que desce do Himalaia também colocou regiões da Índia em alerta. No estado de Bihar, milhares de moradores começaram a ser retirados preventivamente de áreas consideradas vulneráveis.