Idyllwild-Pine Cove mantém tradição inusitada com cães no comando da “prefeitura” local
A pequena comunidade de Idyllwild-Pine Cove, na Califórnia (EUA), ganhou notoriedade mundial por uma tradição incomum: eleger cães como prefeitos honorários. O caso mais famoso foi o do golden retriever Maximus Mighty-Dog Mueller II, que ocupou o simbólico cargo entre 2013 e 2022.
A história começou em 2012, quando a cidade — que não possui governo local oficial por ser uma comunidade não incorporada — promoveu uma eleição beneficente idealizada pela organização de proteção animal Idyllwild Animal Rescue Friends (ARF). A proposta era simples: apenas cães e gatos podiam concorrer. Quatorze cães e dois gatos foram indicados, e o golden retriever Max venceu, tornando-se o primeiro “prefeito” da cidade.
Após sua morte em 2013, outro golden retriever, Maximus Mighty-Dog Mueller II, foi “empossado” para concluir o mandato. A população gostou tanto da ideia que, ao final do período simbólico, pediu a continuidade do prefeito Max “para sempre”, segundo a ARF.
Durante seu “mandato”, o prefeito Max II era presença constante em eventos locais, visitas a moradores, inaugurações de comércios e desfiles. Sua figura também se tornou símbolo de Idyllwild, aparecendo em noticiários, talk shows, comerciais, outdoors e até em premiações. Ele chegou a ser reconhecido oficialmente pelo condado de Riverside, onde fica localizada a cidade.
O “prefeito” faleceu em 30 de julho de 2022, na cidade de Temecula, após um breve problema de saúde. O cargo foi então assumido por seu sucessor, Max III, empossado no dia 10 de dezembro de 2022. Ele é primo de Max II — o que, de forma bem-humorada, os moradores descrevem como um “caso de nepotismo”.
Com mais de uma década de tradição, a cidade continua encantando turistas e moradores com essa forma criativa de promover solidariedade, engajamento comunitário e carinho pelos animais.