Mudanças de hábitos e atenção aos sinais de alerta são fundamentais para prevenir o câncer de garganta, um dos tumores mais comuns da região de cabeça e pescoço. Identificado nos estágios iniciais, o câncer pode ser tratado com altas taxas de sucesso, segundo especialistas.
Principais fatores de risco
Conhecido também como câncer de laringe, esse tipo de tumor é o segundo mais frequente nas áreas de cabeça e pescoço, atrás apenas dos tumores da cavidade oral. Ele surge a partir de alterações genéticas nas células da laringe, faringe ou regiões próximas, que passam a se multiplicar de forma descontrolada.
De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA), homens com mais de 40 anos representam cerca de 85% dos diagnósticos. Entre os principais fatores de risco estão:
- Tabagismo
- Consumo excessivo de bebidas alcoólicas
- Infecção pelo vírus HPV
- Histórico familiar de câncer
- Exposição ocupacional a agentes tóxicos, como poeira de madeira e amianto
Sintomas e diagnóstico
Em suas fases iniciais, o câncer de garganta pode ser silencioso. Quando o tumor atinge diretamente as cordas vocais, a rouquidão persistente costuma ser o primeiro sinal de alerta. Em casos em que a doença se desenvolve acima ou abaixo das cordas, os sintomas tendem a aparecer apenas em estágios mais avançados.
Entre os principais sinais de atenção estão:
- Dor ao engolir
- Sensação de algo preso na garganta
- Tosse com sangue
- Dor irradiada para o ouvido
- Dificuldade para respirar ou falar
- Inchaço no pescoço
Especialistas recomendam procurar atendimento médico se esses sintomas persistirem por mais de quatro semanas.
O diagnóstico é iniciado geralmente em consultas com clínicos gerais e confirmado por otorrinolaringologistas, através de exames como laringoscopia e biópsia. Em seguida, exames de imagem auxiliam na avaliação do estágio da doença.
Tratamento e prevenção
Detectado precocemente, o câncer de garganta pode ser tratado com métodos como radioterapia e cirurgias minimamente invasivas. Em estágios mais avançados, os tratamentos podem incluir quimioterapia, imunoterapia e cirurgias complexas.
A prevenção está diretamente ligada a hábitos de vida saudáveis. Abandonar o tabagismo é a principal medida. Também é recomendado:
- Reduzir o consumo de álcool
- Manter uma alimentação equilibrada
- Evitar carnes processadas
- Utilizar equipamentos de proteção em ambientes de risco ocupacional
A observação de alterações na laringe, como manchas esbranquiçadas, também pode favorecer o diagnóstico precoce de lesões antes que evoluam para o câncer.
Cuidados com a dor de garganta
- Para aliviar dores de garganta comuns, especialistas indicam:
- Hidratação constante
- Gargarejos com água morna e sal
- Repouso vocal
- Consumo de chás com mel e limão
- Evitar exposição a ambientes secos e fumaça
Em casos persistentes, é fundamental procurar orientação médica para diagnóstico correto e tratamento adequado.